#08. 포상? 아님 열정페이? 스톡옵션(Stock option)
최근 sm엔터테인먼트는 주가 강세를 보이고 있는 상황에 비등기 이사로 재직하고 있는 가수 들이 여러 차례 스톡옵션으로 행사해 얻은 에스엠 주식으로 시세 차익을 실현했다고 한다. 도대체 스톡옵션이 뭐길래 이들은 이득을 보는 것일까?
스톡옵션이 무엇인지, 장단점은 무엇인지 알아보도록 하자!!
스톡옵션(Stock option)이란?
주식 매입 선택권 및 주식매수선택권이라고 한다. 벤처 비즈니스 등 새로 창업한 기업에서 자금 부족에도 불구하고 유능한 인재를 확보하기 위한 수단으로 이 제도를 도입하면서 널리 알려졌다. 이 제도는 자사의 주식을 일정 한도 내에서 액면가 또는 시세보다 훨씬 낮은 가격으로 매입할 수 있는 권리를 해당 상대에게 부여한 뒤 일정기간이 지나면 임의대로 처분할 수 있는 권한까지 부여하는 것이다.
해당 기업의 경영 상태가 양호해져 주가가 상승하면 자사 주식을 소유한 임직원은 자신의 주식을 매각함으로써 상당한 차익금을 남길 수 있기 때문에 사업 전망이 밝은 기업일수록 스톡옵션의 매력은 높아지기 마련이다. 그러므로 벤처기업이나 새로 창업하는 기업들뿐 아니라 기존 기업들도 임직원의 근로의욕을 진작시킬 수 있는 수단으로 활용하기도 한다.
한국에서는 1997년 4월부터 개정 증권거래법이 시행되면서 이 제도가 도입된 뒤 미래산업, 두인전자, 웹 인터내셔널 등 벤처기업을 중심으로 급속히 확산되었다. 그리하여 1999년 3월에 개최된 12월 결산 상장사들의 주주총회에서는 대기업을 비롯한 193개 기업이 이를 정관에 반영시킬 정도에 이르렀다. 미국의 경우 스톡옵션이 거의 일반화되어 있고, 전문경영인들은 스톡옵션을 통해 본봉보다 더 많은 소득을 올리는 경우도 적지 않다.
스톡옵션은 그 대상이 되는 임직원에게 함께 열심히 일하도록 유도할 수 있는 효과적인 능률급제도로 여겨짐으로써 현재 새로운 경영전략의 하나로 자리 잡고 있다. 이 제도는 철저하게 능력 중심으로 제공되기 때문에 직급 또는 근속연수를 바탕으로 하는 우리 사주조합 제도와 다르다. 그리고 자사의 주식을 매입하는 임직원에게 그 비율에 따라 일정 주식을 무상으로 지급하는 스톡 퍼처스(stock purchase) 제도와도 다르다.
스톡옵션(Stock option)의 장점
- 수중에 현금이 필요없다. 따라서 재정의 여유가 없어도 인재를 모을 수 있다.
- 주가에 근거한 보수 체계이다. 따라서 지표가 명확하고 또한 회사(주주)의 목표와 직원의 목표 사이에 위화감이 생기지 않는다.
- 주가가 상승할 때에는 직원의 충성심과 사기의 향상을 기대할 수 있다.
스톡옵션(Stock option)의 단점
- 스톡 옵션 행사에 따라 상당한 보상을 얻은 인재가 유출될 위험이 있다.
- 불황으로 경영 노력이 주가에 반영되지 않는 상황에서 직원의 사기 저하가 일어날 수 있다.
- 부여 기준이 불명확한 경우는 불공평하다는 느낌에 따른 직원의 사기 저하가 일어난다.
- 주식 가치가 희석됨에 따른 기존 주주의 경제적 손실 가능성이 있다.